Ônibus espacial Discovery parte para última missão!

O ônibus Discovery partiu do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, nesta quinta-feira, para sua missão final, carregando suprimentos e objetos de reserva para a Estação Espacial Internacional.

O lançamento do Discovery ocorreu às 16h53 (18h53 de Brasília), com seis integrantes.

A Nasa planeja aposentar o programa de ônibus espaciais este ano, depois que duas outras naves, Endeavour e Atlantis, fizeram seus últimos voos recentemente.

O lançamento ocorre após o adiamento por quase quatro meses - ele estava previsto para 1º de novembro - devido a uma falha elétrica e vazamento de hidrogênio.

O adiamento obrigou a atrasar também o último voo do Endeavour, previsto agora para 19 de abril. Além disso, a Nasa decidiu realizar uma viagem extra do Atlantis programada para acontecer dia 28 de junho.

Veja fotos dos preparativos e de instantes antes do lançamento: (Crédito: Manuel Mazzanti)